Como mapuche, siempre que escucho un nombre de lugar trato de entender qué podría estar diciendo en nuestra lengua. En esta oportunidad me llamó la atención el nombre Calleuque.
No tengo una certeza absoluta, pero hay algo que me suena: ka llewke, que en mapudungun podría traducirse como “otro lleuque”.
El llewke (también conocido como lleuque o uva de la cordillera) es un árbol nativo de Chile y Argentina, una conífera que crece en zonas precordilleranas de la cordillera de los Andes, más o menos entre la Región del Maule y Los Lagos. Su nombre científico es Prumnopitys andina, y suele encontrarse entre los 500 y 1.100 metros sobre el nivel del mar. También aparece en la cordillera de la Costa y en algunas regiones vecinas del lado argentino.
Entonces pensé: si Calleuque realmente viene de ka llewke, podría hacer referencia a un lugar donde había “otro lleuque”, quizás un sitio donde crecían más de estos árboles. Pero claro, ahí me entran las dudas: los registros que se manejan hoy dicen que el lleuque aparece recién desde la Región del Maule hacia el sur. Y Calleuque está en Peralillo, provincia de Colchagua, Región de O’Higgins… un poco más al norte.
¿Pudo haber crecido el llewke ahí antiguamente? ¿O quizás el nombre quedó por la relación con otro lugar, o con una historia que ya no conocemos?
No lo sé con certeza, pero lo que sí sé es que muchas veces los nombres de lugares guardan más de lo que parece. Son memoria viva, aunque no siempre sepamos descifrarlos por completo.
Ahora, también hay otros significados propuestos. Según Wikipedia, Calleuque significaría “lleuque que crece en solitario”, y según Rodolfo Lenz —filólogo alemán que estudió el mapudungun a comienzos del siglo XX—, el nombre se traduce como “estar derritiéndose de nuevo”. Sin embargo, sabiendo lo suficiente del idioma, estas interpretaciones no me hacen sentido, especialmente la última. No encuentro coherencia lingüística ni cultural en esa idea de “derretirse”, menos en relación con un topónimo.
Por eso, aunque no tengo pruebas definitivas, me quedo con lo que escucho y entiendo del mapudungn. Tal vez Calleuque sea, simplemente, “otro lleuque”, y esa pequeña pista ya nos dice algo sobre la historia natural o simbólica de este lugar.
