Cada vez que escuchaba el nombre Nancagua, me preguntaba de dónde venía. Con el tiempo y el estudio del mapudungun, encontré algunas posibles interpretaciones que podrían explicar su origen.
Opción 1: «Nangka-we»
Una de las interpretaciones más comunes sugiere que Nancagua podría derivar de «nangka-we». En mapudungun, «nangka» se refiere al periodo de celo de los animales, y el sufijo «we» indica un lugar. Así, Nancagua podría significar «sitio de apareamiento de animales«.
Opción 2: «Ngalka-we»
Otra interpretación sugiere que el nombre Nancagua podría derivar de «ngalka-we». En este caso, «ngalka» hace referencia a la planta conocida como nalca (Gunnera tinctoria), mientras que «we» significa lugar. Aunque, por el conocimiento que tengo del territorio, al menos no he visto nalcas en ese espacio territorial, sin embargo cabe la posibilidad de que el nombre sea muy antiguo, de una época en la que las condiciones climáticas permitían que estas plantas crecieran en este espacio.
Opción 3: «Ñamkü-we»
Una tercera interpretación es que Nancagua podría derivar de «ñamkü-we». En este caso, «ñamkü» significa aguilucho en mapudungun, y «we» se traduce como lugar. De ser así, Nancagua podría significar «sitio de aguiluchos«, lo que apunta a una posible conexión con la fauna local de la región.
La Incertidumbre del Significado Exacto
Determinar con certeza el significado exacto de Nancagua es complicado. Los topónimos son antiguos y las interpretaciones se basan en la información disponible, que puede ser limitada o estar sujeta a modificaciones en el tiempo. Sin embargo, estas opciones nos brindan una idea de cómo los primeros habitantes del territorio podrían haber experimentado su entorno.
Nancagua es una comuna y ciudad ubicada en la zona central de Chile, perteneciente a la provincia de Colchagua, en la región del Libertador General Bernardo O’Higgins.
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